、待ってるさ、すぐに戻ってくるからさ
そしたらさ、一緒に・・・
――――天化が死んで、隣に誰もいなくなっ、て
温もりが消えてしまって
目を閉じても
手で顔を覆っても
私は・・・
「」
「太公望・・・」
彼の姿を見たのはもう遠い記憶
薄暗い部屋なので表情は分からなかったけど
「・・・すまぬ・・・」
「天化は・・・？」
「・・・・・・」
寝台の中から手を伸ばして、縋るように太公望の手を握った
触れた際に、手が強張ったの、は
「来ないん、だ・・・・・」
「・・・ああ」
彼の声は、憔悴していた
たぶんこれは私の責任、この部屋でいくつ夜を迎えたか
ああ、太公望が気に病む事などなにもないのに
「、わしは」
「言わないで、分かっているの・・・」
その先の言葉に意味はない
「まだ、大丈夫・・・」
・・・・あの笑顔が思い出せなくなってき、て
天化の姿は闇の中に消えていくけれど
ま、だ